EPOC: Enfisema y Bronquitis Cronica

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Las enfermedades pulmonares difusas se clasifican fisiológicamente en:

  •         Enfermedades obstructivas: aumento de la resistencia al flujo aéreo. 
  •         Enfermedades restrictivas: reducción de la expansión del parénquima pulmonar, con disminución de la capacidad pulmonar total.

Enfermedad pulmonar obstructiva

Los trastornos individuales (enfisema, bronquitis crónica, asma y bronquiectasias) tienen características distintas. El enfisema y la bronquitis crónica con frecuencia se agrupan de manera conjunta como enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Enfisema

Se define morfológicamente como el aumento anormal y permanente de los espacios aéreos distales a los bronquiolos terminales con destrucción de las paredes alveolares y fibrosis mínima. El enfisema puede clasificarse por la distribución anatómica de las lesiones.

Clasificación del enfisema

  • Enfisema centroacinar (centrolobulillar)
Se presenta en los bronquiolos respiratorios.

·         Destrucción y dilatación de las partes centrales o proximales de la unidad respiratoria (los acinos), respetando los alveolos distales.

·         Afectación predominante de los lóbulos superiores y los vértices.

·         Lesiones graves que se observan principalmente en fumadores; con frecuencia se asocian con bronquitis crónica.

  • Enfisema panacinar (panlobulillar)

  Se presenta en alveolos y conductos alveolares.

·         Destrucción uniforme y dilatación de los acinos.

·         Predominio en los campos basales inferiores.

·         Intensa asociación a la deficiencia de Alfa1-antitripsina.

  • Enfisema acinar distal (paraseptal)

·         Afecta principalmente a los acinos distales.

·         Clásicamente, cerca de la pleura adyacente a fibrosis o cicatrices.

·         Con frecuencia, es la lesión subyacente en el neumotórax espontaneo.


Dilatación de los espacios aéreos con fibrosis (enfisema irregular)


La dilatación de los espacios aéreos con fibrosis se refiere a la afectación acinar irregular, y se asocia con cicatrización. Habitualmente es asintomática. Otras entidades relacionadas son enfisema ampolloso (vesículas o ampollas mayor a 1 cm) y enfisema intersticial (entrada de aire en el tejido conjuntivo pulmonar, el mediastino o el tejido subcutáneo).

Patogenia

La hipótesis de la proteasa-antiproteasa afirma que la destrucción de las paredes alveolares en el enfisema se debe a desequilibrios entre las proteasas pulmonares y sus inhibidores:

·         Los pacientes con deficiencia hereditaria de la Alfa1-antitripsina presentan invariablemente enfisema, que aparece a una edad más temprana si fuman.

·         La instilación pulmonar experimental de enzimas proteolíticas, como la elastasa de los neutrofilos, produce enfisema.

El tabaquismo contribuye al enfisema mediante:

  •         Activación de los macrófagos alveolares que, a su vez, reclutan neutrofilos hacia el pulmón.
  •        Aumento de la actividad elastasa de neutrofilos y macrófagos.
  •        Inactivación de la Alfa1-antitripsina (mediante oxidantes del humo de tabaco o radicales libres que liberan los neutrofilos activados).

Morfología

En la enfermedad difusa los pulmones pueden hacerse voluminosos y superponerse al corazón. Microscópicamente, los espacios alveolares están aumentados de tamaño, separados por tabiques finos; los capilares septales están comprimidos y exangües. La rotura de las paredes alveolares puede producir espacios aéreos muy grandes (vesículas y ampollas).


Bronquitis Crónica

La bronquitis crónica se define clínicamente como tos persistente con expectoración durante por lo menos 3 meses al año por más de 2 años consecutivos.

Patogenia

La irritación crónica de las vías aéreas por sustancias inhaladas (especialmente humo de tabaco) es el mecanismo de patogenia predominante.

 Los irritantes producen:
  •          Hipersecreción de moco con hipertrofia de las glándulas mucosas.                    
  •        Metaplasia de células caliciformes del epitelio bronquiolar. 
  •        Bronquiolitis;  que es la inflamación de las pequeñas vías aéreas.
  •        Las infecciones secundarias mantienen y favorecen la lesión mediada por el tabaco.

Morfología

·         Hiperemia y edema de las membranas mucosas del pulmón.
·         Secreciones mucinosas que llenan las vías aéreas.
·         Aumento del tamaño de las glándulas mucosas.
·         Formación de tapones de moco en los bronquios o los bronquiolos.
·         Metaplasia escamosa o displasia del epitelio bronquial.

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